La Restauración Meiji (明治維新, Meiji ishin^?) describe una cadena de eventos que condujeron a un cambio en la estructura de la política y social de Japón en el período comprendido de 1868 a 1912^[1]​ que abarca parte del período Edo denominado Shogunato Tokugawa tardío y el comienzo de la Era Meiji.

La formación en 1866 de la alianza "Satcho" entre Saigō Takamori, el líder del Dominio de Satsuma, y Kido Takayoshi, el líder del dominio Choshu, marca el inicio de la restauración Meiji. Estos dos líderes apoyaron al emperador y trabajaron junto con Sakamoto Ryoma para acabar con el Shogunato Tokugawa (finalizado en 1867) y restaurar el poder del emperador.

En enero de 1868 en la Guerra Boshin o Guerra del año del dragón^{[nota 1]}​ Choshu y Satsuma derrotaron el ejército del anterior shogun. En realidad no se devolvieron los poderes al emperador sino que el poder pasó del derrotado Shogun a una oligarquía de daimios. Empieza la era Meiji, época en que quedaron abolidos los privilegios especiales de los samuráis, y se dio a la población la posibilidad de traer apellido (privilegio hasta entonces de la aristocracia, mientras que la gente traía el nombre de su profesión, por ejemplo, el capitán de un barco era denominado "Anjin" - "capitán" -). Estos cambios provocaron la inestabilidad del país a comienzos de la era Meiji. Hubo muchas revueltas, pero se puede destacar la de Saigo Takamori, integrando del triunvirato ishin, amigo y compañero de Toshimichi Ōkubo. Saigo fue derrotado por Ōkubo y, según algunas fuentes, se habría suicidado ritualmente (seppuku).^[2]​ La era Meiji consiguió la estabilidad total después de cuatro décadas.